Kwa miongo mitatu, Taasisi ya Taarifa na Mazungumzo ya Biashara ya Afrika Kusini na Mashariki (SEATINI) imekuwa ikifanya kazi hasa «nyuma ya pazia», ikijitahidi kufanya nchi za Afrika kuwa na ushawishi mkubwa katika mazungumzo ya biashara ya kimataifa. Ikisherehekea miaka 30 ya utetezi wake na shughuli za kisiasa, taasisi hiyo inaingia katika hatua mpya, ambayo, kwa tathmini yake, itahitaji Afrika isiwe tu ikijibu kanuni za uchumi za ulimwengu, bali pia kushiriki kikamilifu katika kuziunda.
Sherehe za kumbukumbu ziliwaleta pamoja wawakilishi wa serikali, wafanyakazi wa taasisi za kikanda, washirika wa maendeleo, watafiti, mashirika ya kiraia, na viongozi wa sekta binafsi. Washiriki walijadili mabadiliko ya jukumu la Afrika katika biashara ya kimataifa na changamoto ambazo bara hilo litakabiliana nazo katika siku za mbele. SEATINI ilitumia tukio hili kuwasilisha miradi kadhaa iliyolenga kuimarisha utafiti wa Afrika, kukuza uongozi wa kisiasa, na kuunda majukwaa ya kuunga mkono suluhisho za ndani kwa masuala ya kiuchumi.
Imeanzishwa mwaka 1996 na Professor Yash Tandon, SEATINI ilitokeza wakati ambapo nchi nyingi za Afrika zilikuwa sehemu ya mfumo wa biashara wa kimataifa uliokuwa ukibadilika kwa kasi lakini hazikuwa na uwezo wa kiufundi na rasilimali za kuathiri kwa ufanisi sheria za biashara za kimataifa. Mwaka kwa mwaka, shirika hilo limekua na kuwa mojawapo ya taasisi huru za sera zinazoongoza Afrika, likijihusisha na utafiti, mafunzo, na utetezi kuhusu masuala yanayohusiana na biashara, uwekezaji, ushuru, ujumuishaji wa kikanda, kilimo, na haki za tabianchi.
Hata hivyo, kwa kuwa uchumi wa dunia unazidi kuwa dhaifu, SEATINI inaonyesha kuibuka kwa changamoto mpya. Mvutano wa kijiografia, mabadiliko ya tabianchi, mabadiliko ya kiteknolojia, na uundaji upya wa uhusiano wa biashara vina badilisha asili ya mwingiliano wa kiuchumi kati ya nchi. Dkt. David Luke, Profesa wa Vitendo na Mkurugenzi wa Kimkakati katika Firoz Lalji Institute of African Studies kwenye London School of Economics and Political Science, alibainisha kwamba katika hali kama hizi, umuhimu wa taasisi kama SEATINI unazidi kuongezeka, kwani nchi zinahitaji kuyapitia mabadiliko haya.
Direkta Mtendaji wa SEATINI Jane Nalunga alisema kuwa kumbukumbu hii si tu nafasi ya kufanya tathmini bali pia ni mwanzo wa kazi zaidi. «Kwa miongo thelathini, SEATINI imekuwa ikishirikiana na serikali, taasisi za kikanda, jamii ya kiraia, na washirika wa maendeleo kuboresha sauti ya Afrika katika biashara ya kimataifa. Hatua inayofuata ya kazi yetu inazingatia kuimarisha mifumo ya maarifa ya Kiafrika na kukuza mbadala zenye mtazamo wa Afrika zinazokabiliana na changamoto za maendeleo ya kisasa», alisema.
Miongoni mwa mipango mipya ni Mpango Mkakati wa SEATINI wa 2026–2030, ambao utafafanua shughuli za shirika kwa miaka mitano ijayo. Zaidi ya hayo, Kituo cha Maarifa cha Yash Tandon kuhusu Biashara na Maendeleo kimezinduliwa — jukwaa la kikanda lililoundwa kuunga mkono utafiti, kubadilishana maarifa, na ushiriki wa sera. Jitihada nyingine, Afrocentric Academy of Trade and Economic Policy, itajikita katika kutoa mafunzo kwa viongozi wa baadaye wa Kiafrika katika nyanja za biashara, uwekezaji, na sera za kifedha. SEATINI pia ilianzisha jukwaa jipya la kidigitali — tovuti ya SEATINI Africa, iliyoundwa kufanya nyenzo za utafiti na sera zipatikane kwa urahisi zaidi katika bara zima.
Akiwa akizungumza kwenye tukio la kumbukumbu, Naibu Waziri Mkuu wa Kwanza wa Uganda na Waziri wa Masuala ya Jumuiya ya Afrika Mashariki, Rebecca Alitwala Kadaga, alisema kwamba ajenda ya biashara ya Afrika inapaswa kwenda zaidi ya makubaliano na kuiweka katika lengo kuboresha maisha ya watu. Kulingana naye, biashara inapaswa kukuza viwanda, kuunda ajira, kuimarisha minyororo ya thamani ya kikanda, na kutoa manufaa yanayoonekana kwa raia. Pia alitoa wito wa kuungwa mkono kwa nguvu zaidi wanawake na wajasiriamali wachanga ili waweze kushiriki katika fursa za kiuchumi zinazotokana na biashara ya kikanda na ya kimataifa.
Wawakilishi wa serikali na wataalamu waliohudhuria tukio hilo walisisitiza umuhimu wa kuimarisha taasisi na kuongeza uwekezaji katika uwezo wa uzalishaji wa Afrika. Wakati wa mjadala wa jopo kuhusu nafasi ya Afrika katika sera za biashara, fedha, na usimamizi wa sera za uwekezaji za kimataifa, ilibainishwa kwamba bara hilo linapaswa kuchukua jukumu zaidi katika kuunda maamuzi ya kiuchumi ya kimataifa. Washiriki walisisitiza kwamba Afrika inahitaji kuimarisha ujumuishaji wa kikanda, kukuza viwanda vya ndani, na kujenga sera msingi kwa vipaumbele vyake wenyewe.
Ikiwa inaingia katika miongo yake ya nne ya shughuli, SEATINI inasema itazingatia kutafsiri maarifa kuwa vitendo vya kazi. Shirika hilo linapanga kushirikiana kwa karibu zaidi na serikali, jumuiya za kiuchumi za kikanda, vyuo vikuu, jamii ya kiraia, na biashara ili kuathiri sera zinazochangia maendeleo jumuishi na endelevu.
Changamoto zinazokuja bado ni kubwa. Afrika bado ni mchezaji muhimu katika biashara ya kimataifa, lakini baadhi ya nchi zinaendelea kukabiliana na vizingiti kadhaa, ikiwa ni pamoja na uwezo duni wa viwanda, uhusiano wa biashara usio sawa, na unyeti mkubwa kwa mshtuko wa nje. SEATINI inaamini kuwa taasisi zilizo imara za Kiafrika na maarifa yanayotokana nyumbani yanaweza kubadilisha hali hii.
Baada ya miaka 30 ya kusaidia Afrika kupata sauti yenye kujiamini zaidi katika mijadala kuhusu biashara ya kimataifa, shirika sasa linatafuta kuhakikisha kuwa sauti hiyo ina ushawishi mkubwa zaidi katika kuunda sheria za siku za usoni.
Maoni (0)