Kuokoa Msitu wa Bugoma nchini Uganda

Na Halima Makame

27 Ago 2026•Mionekano 495

Waziri Mkuu anayeondoka Robina Nabbanja na Waziri wa Utalii, Uhifadhi wa Wanyamapori na Mali za Kale Tom Butime walitembelea Bugoma Central Forest Reserve. Ingawa kibanda kando ya barabara kilionekana hakijagusiwa mwanzoni, Nabbanja aligundua haraka kwamba kwa kweli kila kitu ndani kilikuwa kimechimbwa kwa ajili ya tanuri za mkaa, na ardhi ilikuwa imeachwa wazi pamoja na vimboleo vya miti.

Kutembelea hili kulimaka uhamisho rasmi wa usimamizi wa hifadhi kutoka Wizara ya Rasilimali za Maji na Mazingira kwenda Mamlaka ya Wanyamapori ya Uganda (UWA), uliofanywa kwa maagizo ya Rais Yoweri Museveni ili kubadilisha eneo hilo kuwa hifadhi ya taifa. Wakati wa makabidhiano katika Wilaya ya Kikuube, Nabbanja alisisitiza kujitolea kwa Serikali kuhifadhi urithi wa asili wa Uganda, akilitaja kauli ya Rais kwamba uingiliaji huo ulikuwa uingiliaji wa makusudi kwenye mali ya umma.

Kwa wahifadhi wa mazingira, kuchukuliwa kwa udhibiti na UWA ni ushindi unaopokelewa kwa shangwe baada ya miaka ya mashauri na malalamiko ya umma. Hata hivyo, mgogoro katika Bugoma, eneo la asili lenye hekta 41,000 lenye bioanuwai nyingi, limekuwa nembo ya kushindwa kwa taasisi. Msitu huo, ambao una chimpanzee wapatao 500 na unatumika kama korido muhimu ya ikolojia, ulikumbwa na tishio lake kubwa zaidi mwaka 2016, wakati ufalme wa Bunyoro Kitara ulidai umiliki wa hektari 5,700, na baadaye ukakodisha ardhi hiyo kwa Hoima Sugar Limited kwa ajili ya kilimo cha miwa. Licha ya mashauri kutoka Mamlaka ya Taifa ya Misitu (NFA) na NGO za mazingira, mahakama na Wakala wa Taifa wa Ulinzi wa Mazingira (NEMA) hatimaye waliruhusu mradi huo.

Uharibifu uliofuata ulifichua migongano mikubwa ndani ya Serikali ya Uganda, ambapo idara mbalimbali zilikuwa zikiendeleza kwa wakati mmoja ulinzi wa mazingira na upanuzi wa kibiashara. Waandishi wa uchunguzi kama Gerald Tenywa wa The New Vision wamekuwa wakirekodi kuharibika hili kwa miaka, wakibainisha kwamba waingiliaji waliowekeza sana katika ardhi hawatatoroka kirahisi.

UWA imeanza kupeleka vitengo vya doria na teknolojia za ufuatiliaji ili kuhakikisha usalama katika eneo hilo. Ingawa wataalamu kama Onesmus Mugyenyi wa ACODE wanatambua kwamba hadhi ya kuwa hifadhi ya taifa inatoa kiwango cha juu cha ulinzi kuliko hifadhi ya msitu, bado wako makini. Maswali bado yanabaki kama mabadiliko haya ya uongozi yanashughulikia sababu za msingi za mgogoro wa usimamizi au kama yanaunda tu mfano unaopuuzilia mbali hifadhi nyingine zilizo hatarini.

Kwa wakazi wa eneo hilo, msitu ni chanzo cha rasilimali muhimu, kutoka mimea ya tiba hadi mvua. Wakati serikali kwa sasa inazingatia uhifadhi wa Bugoma kama uwekezaji wa kimkakati kama sehemu ya «Mkakati wa Ukuaji mara Kumi» wa Utalii, changamoto bado ni kuweka uwiano kati ya malengo ya kiuchumi na uendelevu wa mazingira. Bado haijulikani ikiwa uingiliaji wa UWA utaongoza kwa urejeshaji wa msitu kwa mafanikio au ikiwa umefanywa kwa kuchelewa mno kurekebisha uharibifu.