Kipindi cha tatu cha Mpango wa Afya ya Mimea wa Afrika (APP) kilizinduliwa Addis Ababa na Shirika la Chakula na Kilimo la Umoja wa Mataifa (FAO), Mkataba wa Kimataifa wa Ulinzi wa Mimea (IPPC) na washirika wa kikanda, na kuamilisha juhudi ya mpango kufikia wigo mpana zaidi tangu ulipoanzishwa kama mradi wa majaribio mwaka 2023.
Upanuzi wa mpango unakuja katikati ya shinikizo la kuongezeka kwa wauza nje wa Afrika kufuata mahitaji yanayozidi kuwa magumu ya kimataifa kuhusu usalama wa chakula na afya ya mimea.
Licha ya jitihada za bara kuongeza uzalishaji wa kilimo na kuchangamkia fursa zinazokua za biashara, mifumo dhaifu ya ufuatiliaji na kutokufuata kwa ustahimilivu viwango vya afya ya mimea bado ni vizingiti vikuu. Sekta inakadiria kuwa takriban asilimia 30 ya bidhaa za kilimo zinazotumwa nje kutoka Afrika zinakataliwa kwa sababu hazijatii mahitaji ya afya ya mimea, jambo linalowazuia wakulima kuingia katika masoko ya kimataifa yenye thamani ya juu zaidi.
Takriban wataalamu 100 wa afya ya mimea kutoka nchi 18 mpya zinazoshiriki, pamoja na maafisa kutoka nchi zilizojumuishwa katika mpango katika hatua za awali, ikiwemo Uganda, Misri, Mali na Afrika Kusini, walishiriki katika mafunzo huko Addis Ababa. Wawakilishi wa Yemen na wataalamu wa afya ya mimea wa FAO kutoka sehemu mbalimbali za Afrika pia walikuwepo. Majukwaa ya Ufuatiliaji wa Kidigitali. Wakati wa mafunzo, washiriki walijifunza kuhusu majukwaa ya ufuatiliaji wa kidigitali, teknolojia za anga za kijiografia, na mifumo ya kufuatilia wadudu iliyowekwa viwango ili kuboresha mbinu za onyo mapema na majibu. Kila mshiriki alipokea kompyuta ya kibao iliyo na programu maalum za kusaidia ukaguzi shambani na ukusanyaji wa data.
Mpango umejengwa kwa msingi wa mbinu ya «mafunzo ya wakufunzi», ambapo wataalam wa kitaifa wanapaswa kuhamishia ujuzi na mifumo waliyoipata kwa wataalamu wa mamlaka za ulinzi wa mimea katika nchi zao. Maafisa walisema kuwa uwekezaji katika zana za kidigitali unaakisi tabia inayobadilika ya hatari za kilimo. Mabadiliko ya tabianchi, upanuzi wa minyororo ya rejareja, na kuongezeka kwa mwendokasi wa watu na bidhaa vimeunda njia mpya za kuenea kwa wadudu, ambazo mara nyingi huenea kwa kasi kuliko uwezo wa mifumo ya ufuatiliaji ya jadi kujibu. «Wadudu hawaiheshimu mipaka ya kijiografia wala mipaka ya kisiasa», alisema Balozi Diriba Kuma, Mkurugenzi Mkuu wa Mamlaka ya Kilimo ya Ethiopia, wakati wa sherehe ya ufunguzi. «Ili kuimarisha usalama wa chakula chetu na kuinua uchumi, tunahitaji jibu linaloratibiwa na kutegemea data kwa ngazi ya bara».
Awamu ya mwisho inajenga juu ya mizunguko iliyopita ya 2023 na 2025, wakati wataalam kutoka nchi 20 za Afrika walifundishwa. Washirika wa mpango walisema kuwa nchi kadhaa tayari zinatumia mifumo iliyoboreshwa ya ufuatiliaji kuimarisha fursa za biashara na kulinda mazao ya ndani. Misri inatumia data za ufuatiliaji wa wadudu zilizofanikiwa ili kuhakikisha upatikanaji wa soko kwa machungwa, maembe na zabibu katika Jamhuri ya Dominika na Peru. Uganda na Kenya zimeongeza udhibiti dhidi ya tishio kama Xylella fastidiosa na msongamano wa juu wa ndizi (banana top strain), wakati Mali imeongeza uwekezaji katika ufuatiliaji wa kidigitali na uwezo wa kiufundi.
Mkataba wa Kimataifa wa Ulinzi wa Mimea ulisema kuwa kuimarisha mifumo ya afya ya mimea kutakuwa muhimu zaidi kadiri mabadiliko ya tabianchi yanavyobadilisha maeneo ya usambazaji wa wadudu na biashara ya kilimo ya kimataifa inavyoendelea kukua. Kuboresha utekelezaji wa viwango vya kimataifa kutaisaidia wauzaji wa Afrika kushinda mahitaji ya kiafya, ambayo mara nyingi hufanya kama vikwazo visivyo vya ushuru kwa biashara.
Mpango unalenga kuunda mtandao wa kikanda unaounganisha mashirika ya kitaifa ya ulinzi wa mimea, kuruhusu serikali kushiriki data za wadudu, kuratibu majibu, na kuendeleza mbinu za pamoja za kusimamia vitisho vinavyoibuka. «Mpango wa Afya ya Mimea wa Afrika unasaidia kuunda jumuiya ya wataalamu wanaofanya kazi kwa misingi ya viwango vya pamoja na majukwaa ya pamoja ya habari», alisema Orlando Sosa, Mwakilishi wa muda wa FAO nchini Ethiopia.
Mratibu wa Baraza la Afya ya Mimea la Kati ya Afrika la Umoja wa Afrika, Saliou Niassy, alielezea juhudi hiyo kama jaribio muhimu la kuoanisha mifumo ya afya ya mimea kote Afrika, na Mohamed Habib Ben Jamaa, Mkurugenzi Mtendaji wa Shirika la Ulinzi wa Mimea kwa ajili ya Mashariki ya Kati na Kaskazini mwa Afrika, aliitaka sekta binafsi ijihusishe zaidi katika teknolojia za kidigitali za usimamizi wa wadudu.
Mpango unafadhiliwa na Umoja wa Ulaya na Uingereza, na msaada wa awali wa mradi wa majaribio ulitolewa na Animal and Plant Health Inspection Service ya Idara ya Kilimo ya Marekani (USDA) mwaka 2023.
Kwa wazalishaji wa kilimo wa Afrika wanaotafuta kucheza nafasi kubwa zaidi katika minyororo ya ugavi ya dunia, changamoto kuu sasa itakuwa kuhakikisha kwamba mifumo ya kidigitali iliyotekelezwa chini ya mpango inabadilika kuwa taasisi za kitaifa zenye nguvu, utekelezaji thabiti na majibu ya haraka kwa vitisho vinavyoibuka.
Maoni (0)